Obwohl Kurkuma vor allem als Gewürz bekannt ist, oft in Kombination mit einem anderen beliebten Gewürz wie Curry, insbesondere in Fleischgerichten der tropischen Küche, wird es in Wirklichkeit auch verwendet, um Desserts eine zusätzliche Geschmacksnote zu verleihen, wie es beispielsweise in der malaysischen Küche mit Ananas geschieht. Kurkuma wird häufig zur Bekämpfung einer Reihe von Verdauungsstörungen eingesetzt und darüber hinaus zur Erprobung von Behandlungen gegen degenerative Erkrankungen verwendet.