Die Steckrübe, die Speisewurzel der gleichnamigen Pflanze, ist vor allem in den nördlichen Regionen Italiens weit verbreitet, wo sie nicht nur zur Zubereitung von Salaten verwendet wird, sondern auch zum Verfeinern von Reis- und Wurstgerichten. Es gibt zwei verschiedene Sorten Steckrüben, eine Herbststeckrübe (die besonders typisch für die Provinzen Mailand und Lodi ist) und eine Frühlingssteckrübe: Die Farbe ist normalerweise weiß, obwohl es auch Schattierungen gibt, die ins Hellviolette tendieren, und die Form ähnelt einer Kugel, einem Ei oder sogar einem Kegel.
Verwendung beim Kochen
Steckrüben werden bei der Zubereitung von Salaten verwendet, außerdem können sie zur Zubereitung von Reis- und Nudelgerichten und in einigen nördlichen Regionen auch zum Würzen verschiedener Fleischspezialitäten eingesetzt werden.
Bewahrung
Im Kühlschrank sind Rüben mindestens 5–7 Tage haltbar.
Neugierde
Die bekannte Redensart „Rübenkopf“ geht darauf zurück, dass die Rübe in der Volkstradition früher für eine leere Wurzel gehalten wurde, daher auch die Ähnlichkeit mit dem Kopf.