An einem warmen Sommertag, wenn die lokalen Märkte reich an frischem und buntem Gemüse sind, treten die Ziti mit Fleischbällchen und knusprigem Gemüse als ein Gericht hervor, das die Einfachheit und Echtheit der apulischen Küche feiert. Dieses Hauptgericht zeichnet sich durch eine umhüllende Konsistenz und einen reichen Geschmack aus, bei dem die Fleischbällchen, zubereitet aus Kalbfleisch und aromatisiert mit Petersilie und Basilikum, sich mit einer frischen Tomatensauce verbinden, die den Duft des Sommers entfaltet. Die Wahl des Gemüses, wie Zucchini und Auberginen, ist nicht zufällig: Diese saisonalen Zutaten bringen Knusprigkeit und eine Note von Süße, die ein perfektes Gleichgewicht mit der Sauce schaffen. Die apulische Tradition bietet verschiedene Variationen dieses Gerichts, von denen einige die Zugabe von schmelzendem Käse oder eine Prise Grana umfassen, was den Geschmack weiter bereichert. Die Ziti, eine Pastaform, die sich gut eignet, um die Saucen aufzunehmen, erweisen sich als ideal, um jeden Bissen Sauce und Fleischbällchen zu genießen. Dieses Gericht ist perfekt für ein Familienmittagessen oder ein Abendessen mit Freunden, bei dem die Wärme des Tisches mit der Frische der Zutaten verschmilzt. Die Zubereitung, die das Kochen der Fleischbällchen in einem Terracotta-Topf umfasst, verleiht nicht nur einen einzigartigen Geschmack, sondern sorgt auch dafür, dass die Sauce feucht bleibt und jedes einzelne Ingredient hervorhebt. Mit einem Hauch von Muskatnuss und einer leichten Cremigkeit, die durch Milch und Butter entsteht, werden die Ziti mit Fleischbällchen und knusprigem Gemüse zu einem Gericht, das einlädt, die kulinarische Tradition Apuliens zu genießen und auch an kühleren Abenden einen Hauch von Sommer auf den Tisch zu bringen.

Beginnen wir mit den Fleischbällchen, indem wir das Fleisch mit dem Ei, dem Salz, dem Grana (30-40 Gramm reichen aus), der Petersilie, dem Basilikum, einer halben Knoblauchzehe und dem altbackenen Brot vermengen. Wir arbeiten alles gut durch und formen kleine Fleischbällchen. In einem Terracotta-Topf geben wir einen Schuss Öl und eine halbe Knoblauchzehe, dann fügen wir alle Fleischbällchen hinzu und wenden sie kurz mit einem Holzlöffel. Dann fügen wir die Tomatensauce hinzu, die, wenn möglich, hausgemacht sein sollte. Wir würzen mit Salz und lassen sie kochen, bis wir eine ausreichend dicke Sauce erhalten. Wir schneiden das Gemüse in kleine Würfel und frittieren es in heißem Öl. Lassen wir es abtropfen, legen wir es auf Küchenpapier, salzen es und stellen es dann beiseite. Wir brechen die Ziti in 3 Teile und kochen sie in kochendem Salzwasser. In der Zwischenzeit schneiden wir den Weichkäse in sehr kleine Stücke. Wir bereiten die Bechamelsauce wie gewohnt zu, indem wir zunächst eine Mehlschwitze aus Butter und Mehl machen, dann die Milch hinzufügen und gut verrühren, danach Salz und Muskatnuss nach Geschmack hinzufügen. Wir lassen die Ziti abtropfen und spülen sie schnell unter kaltem Wasser ab. Jetzt setzen wir das Timballo zusammen. Wir fetten eine Auflaufform ein, verteilen leicht etwas Sauce und legen die Hälfte der Ziti schön in einer Reihe hinein; fügen wir die Sauce mit der Hälfte der Fleischbällchen, geriebenem Grana, Käse, knusprigem Gemüse hinzu, dann wieder Ziti, Sauce mit Fleischbällchen, Käse, Bechamelsauce und schließlich Grana. Wir backen bei 200 Grad im Grillmodus für eine halbe Stunde.